עומס רדיאלי (Radial) הוא כוח הפועל בניצב לציר הסיבוב המרכזי של הרכיב, כלומר בזווית של 90 מעלות לציר. עומס כזה נוצר, לדוגמה, ממשקל של גלגל שיניים המותקן על ציר, ממתיחות של רצועת הנעה או מכוח המופעל על הציר מהצד. העומס הרדיאלי מפעיל כוח לרוחב הציר ולכן משפיע על בחירת המיסבים, המסילות ורכיבי התמיכה הנדרשים למערכת.
לעומתו, עומס אקסיאלי (Axial), הנקרא גם עומס צירי, הוא כוח הפועל במקביל לציר הסיבוב, כלומר לאורך הציר. עומס כזה יכול להיווצר, לדוגמה, כתוצאה מכוח דחיפה או משיכה המועבר לאורך הציר או במערכות שבהן נדרש להתמודד עם כוחות הפועלים בכיוון התנועה הצירית.
במערכות מכאניות רבות פועלים עומסים רדיאליים ואקסיאליים בו-זמנית, מצב המכונה עומס משולב (Combined Load). לכן, בעת בחירת מיסב או רכיב הנעה יש לבחון לא רק את גודל העומס הכולל, אלא גם את כיוונו, אופן פעולתו, מהירות העבודה ואורך החיים הנדרש. התאמה נכונה של הרכיב לסוגי העומסים מסייעת לשמור על דיוק התנועה, לצמצם שחיקה ולהאריך את חיי המערכת.